Si una persona fallece sin haber otorgado testamento no existirán directrices sobre cuál era su voluntad con respecto a la distribución de su patrimonio una vez fallecido.

Es entonces, cuando, para dicha distribución, la ley determina quienes son los herederos del fallecido sin testar siguiendo criterios de parentesco.

Dependiendo de la situación familiar del fallecido, (casado, soltero, con hijos, sin hijos,..) serán unos familiares u otros los llamados a heredar, siendo preciso en ese caso formalizar lo que se denomina una ‘declaración de herederos’, que es un documento público que define quiénes son los parientes con derecho a la herencia según las reglas de parentesco y que se hace ante notario.

Es el testamento que habitualmente  se redacta en caso de matrimonios con hijos. Este testamento implica una institución de herederos a favor de los hijos, con una cláusula en la que se lega al cónyuge el usufructo universal y vitalicio de todos los bienes, lo que quiere decir que el cónyuge viudo tendrá derecho disfrutar de los bienes heredados hasta que fallezca. 

Si algún hijo quisiera, por ejemplo, vender la vivienda que heredó de su padre fallecido, no podría sin el consentimiento de la madre, que gozaría con este testamento del derecho a usar y disfrutar de los bienes del testador.

El testador no siempre es libre para disponer de sus bienes en testamento. La legítima es, por definición, la parte de la herencia de una persona de la cual esta no puede disponer libremente, por asignarla la ley a determinados herederos, los llamados herederos forzosos o legitimarios, y esto son, hijos, cónyuge, y ascendientes.

El patrimonio de una persona se divide  legalmente en tres tercios: la legítima,  la mejora  y el  tercio de libre disposición.

La legítima es la parte de la herencia de la que el testador no puede disponer libremente, y que en caso de tener hijos deberá repartirse entre todos ellos.

El tercio de mejora puede emplearse para favorecer  a alguno de los  hijos o descendientes. Se entiende que incrementa la cuantía de la legítima.

Por último, con el tercio de libre disposición, el testador podrá sin ningún tipo de limitación destinarlo testamentariamente a quien le parezca conveniente, sea o no legitimario.

Por ello es posible beneficiar testamentariamente a algún hijo sobre los otros en tanto en cuanto se respete la legítima estricta de estos últimos.

Una persona puede otorgar cuantos testamentos desee siempre que mantenga su capacidad intelectual y volitiva y deberá juzgar el Notario autorizante.

Será el último otorgado en vida el válido tras su muerte.

En principio no será necesario. Dependerá no obstante de cómo haya distribuido sus bienes. Si se limitó a dejar todo su patrimonio a sus herederos por igual, lo que quede a su fallecimiento, sea lo que sea, se repartirá de ese modo. Si, por el contrario dejó bienes concretos a personas concreta (por ejemplo, una vivienda a uno de sus hijos y productos bancarios a otro), lo que se denomina legado, sí podría ser conveniente modificar el testamento, si bien no sería estrictamente necesario. La casuística es amplia, por lo que le asesoraremos sin compromiso para su caso concreto.

Sólo en el caso de que deje bienes por legado a determinadas personas, deberá facilitarnos los datos identificativos de los mismos. En los demás casos, no sería necesario.